Belasungkawa Massal di Kedubes Israel untuk Prajurit Udara AS yang Bakar Diri Protes Perang Gaza

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Ratusan orang datang ke Kedutaan Israel di Washington, D.C. pada Senin malam (26/2/2024), untuk bersama-sama berdukacita atas prajurit udara AS yang meninggal setelah membakar dirinya sendiri sebagai protes atas perang berkelanjutan Israel di Gaza.

Banyak yang berharap kematian Aaron Bushnell, 25 tahun, anggota aktif Angkatan Udara AS, akan memicu perubahan dalam dukungan Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden terhadap perang tersebut. 

Leah, seorang warga AS keturunan Palestina yang enggan menyebutkan nama belakangnya, mengatakan kepada Anadolu bahwa dia merasa penting hadir di acara penghormatan "untuk menunjukkan solidaritas dan dukungan pada mereka yang melakukan tindakan perlawanan ekstrem yang menunjukkan solidaritas dan dukungan mereka pada Palestina dan rakyat kami."

Ditanya apakah dia yakin kematian Bushnell akan mengubah jalannya perang, dia berkata, "Itulah harapannya."

Bushnell membakar dirinya di depan Kedutaan Israel hari Minggu sebagai protes atas perang berkelanjutan di Jalur Gaza yang terkepung dan dukungan AS terhadap serangan tersebut. Dia dibawa ke rumah sakit, tetapi meninggal karena luka-luka yang dialaminya.

“Saya tidak akan lagi menjadi bagian dari genosida. Saya akan melakukan tindakan protes ekstrem, tetapi dibandingkan dengan apa yang dialami orang di Palestina oleh para penjajah mereka, ini sama sekali tidak ekstrem. Ini adalah apa yang kelas penguasa kita putuskan sebagai normal," ucap Bushnell dalam rekaman video yang viral di media sosial.

Bushnell terdengar berteriak berkali-kali, "Palestina Merdeka!" saat api menyelimutinya sebelum dia roboh ke tanah.

Seorang petugas Secret Service memperkirakan bahwa pada puncaknya, penghormatan atas kematiannya menarik lebih dari 300 orang. Pertemuan berlangsung selama lebih dari tiga jam dengan rata-rata lebih dari 100 orang di sana pada setiap saat.

Josephine Guilbeau, mantan perwira intelijen Angkatan Darat, mengatakan dia terbang keluar dari Ohio untuk hadir di penghormatan ini, karena dia percaya kematian Bushnell "tidak boleh sia-sia."

Baca Juga: Biden: Israel Siap Jeda Pertempuran di Gaza saat Ramadan jika Ada Pembebasan Tawanan, Ini Kata Hamas

"Pesan dari dia harus sampai. Dan kita juga perlu memastikan bahwa kita mendukung siapa pun yang seperti Aaron, yang memiliki perasaan yang sama, karena bagaimana kita seharusnya mengatasi genosida?" dia bertanya retoris.

"Kita belum pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya dalam hidup kita, dan pemerintah kita hanya berharap bahwa rakyat Amerika akan menyaksikan ini terjadi selama lima bulan sekarang, dan tidak akan ada masalah mental. Tentu, ada masalah mental di seluruh papan. Siapa pun yang memiliki akses ke internet sedang menyaksikan genosida terjadi pada zaman modern," tambah Guilbeau.

Jenny Rosemary, warga Annandale, Virginia, berusia 22 tahun, mengatakan protes fatal Bushnell "adalah tindakan ekstrem, tetapi tindakan moral."