Warga Ukraina Rayakan Natal di Gereja yang Direbut Pemerintah Ukraina dari Gereja Ortodoks Rusia

“Mereka yang menahan kami di penangkaran tidak dapat menahan pencapaian dan kesuksesan kami,” katanya. “Kedengkian dan kecemburuan iblis mendorong mereka untuk berperang, tetapi mereka pasti akan dikalahkan. Lagipula, kebenaran ada di pihak kita.”

Natalia Levshyna mengatakan suaminya tidak bisa datang ke kebaktian Natal karena dia berjuang di garis depan, tetapi dia akan mengirimkan foto-foto kebaktian karena itu sangat penting baginya. Berasal dari Donbas, dia berhenti menghadiri gereja Patriarkat Moskow pada 2014, ketika Rusia mencaplok Semenanjung Krimea dan mendukung konflik di bagian timur Ukraina.

"Emosi kami memuncak," katanya, hampir tidak bisa menahan air mata, menjelaskan keyakinannya bahwa gereja Ukraina di tanah Ukraina harus independen dari Gereja Ortodoks Rusia.

“Gereja kita harus sinkron dengan kebijakan negara. Mereka pasti satu,” kata Levshyna.

Baca Juga: Putin Jalani Kebaktian Natal Sendirian di Gereja Kristen Ortodoks, Terlihat Sedih dan Termenung

Orang lain di Ukraina memutuskan untuk menjauhkan diri dari Gereja Ortodoks Rusia dengan merayakan Natal pada 25 Desember.

Pada hari Jumat, Gereja Patriarkat Moskow mengutuk rencana Ukraina untuk mengadakan kebaktian di Katedral Lavra sebagai "upaya untuk merebut secara paksa ... katedral melalui pemerasan dan informasi yang salah dari masyarakat."

Pada tahun 2019, Gereja Ortodoks Ukraina menerima pengakuan dari Patriark Ekumenis Konstantinopel, tetapi patriark Moskow menolak untuk menerimanya.

Gereja Ortodoks Ukraina mendeklarasikan kemerdekaan dari Patriarkat Moskow setelah serangan Rusia ke Ukraina pada 24 Februari, mengakhiri kesetiaan gereja Ukraina kepada patriark Moskow yang berasal dari abad ke-17.

Gereja Ortodoks Ukraina menghapus Patriark Kirill Moskow sebagai pemimpinnya dalam ibadah umum dan sekarang menggunakan minyak sakramennya sendiri untuk berkat daripada minyak yang dipasok oleh Moskow.

Tetapi badan keamanan Ukraina mengeklaim beberapa orang di gereja Ukraina mempertahankan hubungan dekat dengan Moskow. Mereka menggerebek banyak tempat suci gereja dan kemudian memposting foto rubel, paspor Rusia, dan selebaran dengan pesan dari patriark Moskow sebagai bukti bahwa beberapa pejabat gereja setia kepada Moskow.

Pemimpin terkemuka Gereja Ortodoks Ukraina telah menolak tuduhan hubungan dengan Moskow, bersikeras bahwa mereka telah setia mendukung Ukraina sejak awal tahun.