Ternyata Mayoritas Warga Amerika Serikat Khawatir Meningkatnya Pengaruh Global China, Ada Apa?

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Sebuah jajak pendapat terbaru menunjukkan hanya 40% orang dewasa di Amerika Serikat (AS) yang menyetujui cara Presiden Joe Biden menangani hubungan dengan China, dengan mayoritas khawatir tentang pengaruh Beijing ketika Gedung Putih menemukan agenda yang semakin dibentuk oleh rivalitas global.

Menurut survei The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, sekitar 6 dari 10 orang di AS mengatakan mereka sangat prihatin tentang China, ekonomi terbesar kedua di dunia setelah Negeri Paman Sam tersebut. 

Biden menggambarkan program domestiknya tentang infrastruktur dan pengembangan chip komputer sebagai bagian dari persaingan yang lebih luas dengan China, dengan alasan bahwa masa depan taruhannya.

Ketegangan dengan China semakin meningkat setelah pejabat pemerintah menemukan dan menembak jatuh balon mata-mata China dua minggu yang lalu.

Pemerintahan Biden telah mempertahankan tarif impor dari China dan membatasi penjualan chip komputer canggih ke negara tersebut, yang membuat pejabat China marah karena ingin mempercepat pertumbuhan ekonomi.

Ada kekhawatiran tambahan tentang apakah China akan memberikan dukungan militer bagi perang Rusia di Ukraina. Saat perang mendekati satu tahun, jajak pendapat menunjukkan kekhawatiran serius tentang ancaman Rusia terhadap Amerika Serikat telah menurun.

Kekhawatiran tentang China sekarang melampaui Rusia; tahun lalu, persentase yang sama menyebut dua negara tersebut sebagai ancaman.

Biden mencoba membingkai hubungan dengan China sebagai persaingan dengan batasan, bukan sebagai benturan geopolitik yang lebih besar.

"Kami mencari persaingan, bukan konflik, dengan China," kata Biden pekan lalu.

"Kami tidak mencari Perang Dingin baru. Kami akan mengelola persaingan itu dengan bertanggung jawab sehingga tidak melenceng ke konflik."

Dukungan atas kebijakan luar negeri Biden, menurut hasil jajak pendapat, kurang lebih sejalan dengan pandangan publik tentang masa jabatannya secara umum, mungkin tanda bahwa agenda Biden tidak disorot peserta jajak pendapati sebagai komponen individual tetapi sebagai persepsi yang lebih besar tentang presiden itu sendiri.

Jajak pendapat menunjukkan 45% dari orang dewasa AS menyetujui kinerja Biden secara keseluruhan, sementara 54% tidak menyetujui.

Hal itu serupa dengan pandangan tentang Biden dalam beberapa bulan terakhir. Empat puluh satu persen memuji presiden pada akhir Januari dan 43% pada Desember.

Kekhawatiran tentang pengaruh global China sebagai ancaman bagi AS serupa dengan tahun lalu tetapi tumbuh secara bertahap dalam beberapa tahun terakhir dari 54% segera setelah Biden menjabat dan 48% pada Januari 2020.

Baca Juga: Jelang Setahun Invasi di Ukraina, Putin: Hubungan Rusia-China Penting untuk Stabilitas Internasional

Melvin Dunlap, 68 tahun, mengatakan Biden perlu berhati-hati dengan China, mengingat ketergantungan AS pada manufaktur China. Penduduk Peyton, Colorado, ini mengatakan dia percaya Biden "

"Kamu berjalan dengan hati-hati," kata Dunlap, mantan petugas penegak hukum.

"Tunjukkan kekuatan, bukan kelemahan."

Sedikit orang dewasa yang merasa waspada terhadap Rusia dibandingkan setelah invasi militer mereka di Ukraina tahun lalu. Sekarang, 53% mengatakan mereka sangat khawatir tentang Rusia, turun dari 64% pada Maret 2022.

Michael Marchek, 33, seorang insinyur di area Atlanta, mengatakan militer Rusia gagal mencapai tujuannya untuk mengambil alih ibu kota Ukraina dan menderita korban jiwa yang tinggi yang menunjukkan ketidakberesan.

"Saya lebih khawatir tentang Rusia sebelum mereka membuktikan bahwa mereka kurang efektif dari yang terlihat di permukaan," kata Marchek.

"Mereka menunjukkan tangan mereka dan mereka tidak bermain dengan efektif. Mereka punya kemampuan nuklir dan hal lain, tetapi saya tidak berpikir mereka tertarik untuk menggunakannya."

Biden melakukan kunjungan kejutan ke Kyiv hari Senin, menyatakan kepada Presiden negara itu, Volodymyr Zelenskyy, "Kamu mengingatkan kami bahwa kebebasan tak ternilai harganya; itu layak untuk diperjuangkan selama yang diperlukan. Dan itulah seberapa lama kami akan bersama Anda, Presiden, selama yang diperlukan."

Untuk mempertahankan Ukraina, AS berkomitmen menyediakan tank, kendaraan lapis baja, seribu sistem artileri, lebih dari 2 juta peluru artileri dan lebih dari 50 sistem peluncur roket canggih, serta sistem pertahanan udara dan anti-kapal.

Baca Juga: China Ingin Berperan Damaikan Rusia-Ukraina, Minta Negara Tertentu Berhenti Perburuk Keadaan

Meskipun Biden menganggap menjaga NATO dan menentang agresi Rusia sebagai hal yang diperlukan, sebagian besar orang dewasa AS mengatakan itu tidak boleh dilakukan sampai merusak ekonomi mereka.

Harga minyak, gas alam, dan makanan awalnya memburuk setelah Presiden Rusia Vladimir Putin mengirim pasukan ke Ukraina pada Februari lalu, menyebabkan inflasi AS mencapai rekor 40 tahun pada bulan Juni.

Inflasi sejak itu telah mereda, dan AS serta sebagian besar Eropa belum mengalami resesi. Rusia beradaptasi dengan sanksi keuangan dan kontrol ekspor yang dirancang untuk mengikis kemampuannya membiayai perang.

Namun, dalam jajak pendapat AP-NORC akhir Januari, mayoritas orang dewasa AS, 59%, mengatakan upaya membatasi kerusakan pada ekonomi Amerika lebih penting daripada menghukum Rusia, bahkan jika itu berarti sanksi menjadi kurang efektif. Pendapat sebaliknya terjadi pada bulan-bulan awal setelah invasi.

Berita tentang ekonomi AS masih menjadi topik sensitif bagi Biden. Masyarakat secara umum belum terkesan dengan angka pengangguran yang hanya mencapai 3,4 persen. Bahkan penurunan inflasi selama tujuh bulan terakhir, meskipun masih tinggi, tidak berhasil meredakan kekhawatiran.

Sementara para ahli ekonomi belum menyatakan adanya resesi, responden survei merasa perekonomian terjebak dalam suasana lesu.

Secara keseluruhan, survei terbaru menunjukkan 32% responden mengatakan perekonomian AS dalam kondisi baik. Angka ini sedikit meningkat dari 24% pada bulan Januari, namun masih sejalan dengan pandangan akhir tahun lalu.

Meskipun begitu, 68% mengatakan perekonomian buruk, dan persetujuan terhadap kinerja Biden dalam menangani perekonomian tetap negatif.

Hanya 36% yang menyatakan mereka menyetujui kinerja presiden dalam hal perekonomian, angka yang sama dengan bulan lalu dan akhir tahun lalu.

"Intinya adalah inflasi yang membuat kita semua khawatir," kata Adriana Stan, 36, seorang guru di Columbia, Carolina Selatan.

Stan membeli rumah pada bulan Desember dengan suku bunga hipotek sebesar 5,5%, lebih dari dua kali lipat dari tingkat selama pandemi coronavirus.

Federal Reserve meningkatkan suku bunga acuan sendiri untuk menekan inflasi, yang juga meningkatkan biaya pinjaman untuk pembeli rumah. Stan mengatakan tagihan belanja bulanannya juga jauh lebih tinggi.

"Kami membeli hal yang sama," kata Stan.

"Tetapi pada akhir bulan, saya merasa membayar lebih banyak."