Pasukan Wagner Rusia Klaim Kendalikan Seluruh Bakhmut, Ukraina Membantah

Baca Juga: Rusia Luncurkan 30 Rudal Jelajah Hajar Target Ukraina, Kiev Klaim Tembak Jatuh 29 Rudal

Pertempuran telah berkecamuk di sekitar Bakhmut selama lebih dari 200 hari.

Bakhmut menjadi pusat pertempuran terpanjang dan paling berdarah dari perang Rusia di Ukraina, yang hampir berlangsung selama 15 bulan.

Ledakan di kejauhan terdengar saat Prigozhin berbicara dalam video tersebut, di mana dia mengatakan pasukannya akan mundur dari Bakhmut mulai tanggal 25 Mei untuk istirahat dan pelatihan ulang, menyerahkan kendali kepada tentara reguler Rusia.

Prigozhin mencemooh Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dan Presiden AS Joe Biden, yang sedang mengikuti pertemuan G7 di Jepang pada hari Sabtu di mana perang Ukraina menjadi perhatian utama para pemimpin dunia.

Menyampaikan kepada Zelensky, Prigozhin berkata, "Hari ini saat kamu bertemu dengan Biden, cium dia di dahi dan sampaikan salam dariku."

Prigozhin mengulangi keluhan yang sering ia sampaikan sebelumnya bahwa pasukannya menderita kerugian yang jauh lebih besar dari yang seharusnya karena dukungan dan persediaan amunisi yang tidak memadai dari militer.

Baca Juga: Akhirnya, AS Dukung Pemberian Jet Tempur F-16 ke Ukraina Usai Sempat Menolak

Pada awal bulan ini, dia mengancam akan menarik pasukannya setelah mempublikasikan amarahnya terhadap Menteri Pertahanan Sergei Shoigu sambil berdiri di tengah lapangan bersama mayat pasukannya yang berlumuran darah.

Karena ribetnya birokrasi Rusia dan "keinginan" Shoigu dan Kepala Staf Valery Gerasimov, "Lima kali lebih banyak orang meninggal daripada seharusnya," katanya dalam video hari Sabtu.

Klaim kemenangan ini menyusul pertempuran sengit di sekitar kota tersebut dalam seminggu terakhir, di mana Ukraina mengatakan berhasil mengusir beberapa pasukan Rusia.

Intelijen Inggris hari Sabtu mengatakan sangat mungkin Rusia mengerahkan beberapa batalyon untuk memperkuat sektor Bakhmut, menyusul kemajuan taktis Ukraina di sisi-sisi kota tersebut. Mereka mengatakan ini menunjukkan "komitmen yang signifikan oleh komando Rusia".

"Pemimpin Rusia kemungkinan terus melihat penaklukan Bakhmut sebagai tujuan perang utama yang akan memungkinkan mereka mengklaim beberapa tingkat keberhasilan dalam konflik ini," demikian disampaikan dalam unggahan di Twitter.

Prigozhin sendiri mengakui Bakhmut yang berpenduduk 70.000 orang sebelum perang tidak punya arti strategis, tetapi pertempuran di kota ini punya arti simbolis yang besar bagi kedua belah pihak karena intensitas pertempuran dan besarnya jumlah korban yang jatuh.